Una oportunidad

Development-II- (1939), de M.C. Escher

«–¿La epidemia avanza?–preguntó Rambert.
Rieux dijo que no y que incluso la curva de las estadísticas subía menos deprisa. Lo que pasaba era, simplemente, que los medios de lucha contra la peste eran insuficientes.
–Nos falta material –decía–. En todos los ejércitos del mundo se reemplaza el material con hombres, pero a nosotros nos faltan hombres también.
–Han venido de fuera médicos y personal sanitario.
–Sí –dijo Rieux–. Diez médicos y un centenar de hombres es mucho, aparentemente, pero es apenas bastante para el estado actual de la enfermedad. Si la epidemia se extiende, serían insuficientes.
Rieux se puso a escuchar los ruidos del interior de la casa, después sonrió a Rambert.
–Sí –dijo–, debe usted apresurarse a salir.
La cara de Rambert se ensombreció.
–Usted sabe bien –dijo con voz sorda– que no es eso lo que me lleva a marcharme.
Rieux respondió que lo sabía, pero Rambert continuó:
–Yo creo que no soy cobarde, por lo menos la mayor parte del tiempo. He tenido ocasión de comprobarlo. Solamente que hay ideas que no puedo soportar.
El doctor lo miró a la cara:
–Usted volverá a encontrarla –le dijo.
–Es posible, pero no puedo soportar la idea de que esto dure y de que ella envejezca durante este tiempo. A los treinta años se empieza a envejecer y hay que aprovecharlo todo. No sé si puede usted comprenderlo.
Rieux murmuró que creía comprenderlo, cuando Tarrou llegó, muy animado.
–Acabo de proponer a Paneloux que se una a nosotros.
–¿Y qué? –preguntó el doctor.
–Ha reflexionado y ha dicho que sí.
–Me alegro –dijo el doctor–. Me alegro de ver que es mejor que su sermón.
–Todo el mundo es así –dijo Tarrou–. Es necesario solamente darles la ocasión».


(CAMUS, Albert. La peste. Madrid: Unidad Editorial, 1999, p. 128-129).